Buchempfehlung: Silicon Valley von Christoph Keese

Eines der interessantesten Bücher welche ich in diesem Jahr gelesen habe, ist zweifellos das Buch „Silicon Valley: Was aus dem mächtigsten Tal der Welt auf uns zukommt“ von Christoph Keese.

Christoph Keese ist Geschäftsleitungsmitglied der Springer Verlagsgruppe und hat sich 2013 für ein halbes Jahr im Silicon Valley niedergelassen, um herauszufinden warum nahezu alle Errungenschaften der New Economy von einem einzigen Ort ausgehen. Er hat dort intensiv mit Professoren, Firmengründern, Programmierern und Investoren, jedoch auch mit Putzleuten, Künstlern und Restaurantbetreibern gesprochen.



Entstanden ist ein sehr interessantes Buch welches aufzeigt, wie Firmen, Mitarbeiter und Investoren im Valley ticken und was sie so erfolgreich macht. Insbesondere zeigt das Buch aber auch, was wir, in Deutschland, Schweiz und Österreich falsch machen und wie sehr wir bereits den Anschluss ans Valley verpasst haben.

Beispielsweise wird beschrieben, wie der Drang der Ingenieure, die Welt verändern zu wollen, bereits im Studium gezielt gefördert wird und wie dieser Drang später von risikofreudigen Investoren, welche Millionen von Dollar in Startups stecken, weitergetrieben wird. Eine Kultur die dazu führt, dass selbst innovative Köpfe aus unseren Breiten dort Erfolge erzielt haben, die bei uns wohl unmöglich gewesen wären.

Es wird im Buch aber auch beschrieben, wie die Besessenheit „Alles ist möglich, alles kann verändert werden“ teilweise geradezu abstruse Züge annimmt und uns allen zukünftig Schaden kann.  

Ein Buch welches sich nicht nur Entscheidungsträger aus IT, Wirtschaft und Finanzwelt unbedingt reinziehen sollten, sondern jeder der sich auf Facebook, Google und Co. einloggt. Denn das Buch zeigt ebenfalls eindrücklich, was diese Firmen eigentlich vorhaben, womit Sie ihr Geld verdienen und was Sie künftig mit unseren Daten alles machen wollen.  

Silicon Valley: Was aus dem mächtigsten Tal der Welt auf uns zukommt
von Christoph Keese
320 Seiten Deutsch
Verlag: Albrecht Knaus Verlag (22. September 2014)
ISBN-10: 3813505561
ISBN-13: 978-3813505566   

Daniel Portner
CEO iBricks Solutions AG


 

Der Schalter der Zukunft schon heute

Ich durfte mir vor einiger Zeit wieder einmal eines dieser „Häuser der Zukunft“ ansehen. Ich liess mir geduldig all die tollen und sinnvollen Funktionen, von der automatischen Storensteuerung bis zur energieeffizienten Heizungssteuerung erklären. Dabei dachte ich, „zum guten Glück ist das nicht wirklich ein Zukunftshaus“, denn dann, hätte ich (wie auch alle anderen iBricks Kunden) die letzten 14 Jahre auf all diese tollen Funktionen verzichten müssen.  

Ganz besonders aber stachen mir die Schalter ins Auge. Die sahen irgendwie so gar nicht zukunftsmässig aus. Eher etwas antiquiert, und dann auch so viele. Im Wohnzimmer war gleich eine halbe Wand mit Schaltern, Thermostaten, und Displays aller Art zugekleistert. Man erklärte mir, dass natürlich nur das Äussere der Schalter ganz normal aussähe, dahinter würde sich die absolut modernste Technik verstecken. Es sei jedoch für die Bedienbarkeit besser, so viele Schalter in der gewohnten Form zu haben.  Ich konnte mir die Frage  „Wieso, sind in der Zukunft alle Idioten?“ gerade noch verkneifen, aber überzeugt war ich von dieser Antwort keineswegs.

Vor allem deshalb nicht, weil ich ihn bereits  gesehen hatte,  den „Schalter der Zukunft“. Einige Wochen vorher war ich bei der Firma u::Lux in Salzburg und lies mir deren Produkt, den u::Lux Taster (http://www.u-lux.com) vorstellen.  Ein Schalter mit einem Display, LED’s, einem Näherungssensor, Temperatur- und Feuchte- und CO2-Sensorik sowie mit eingebautem Lautsprecher und Mikrofon. Das ganze angebunden über ein TCP/IP-Netzwerk und gerade so gross wie ein konventioneller Lichtschalter (siehe Bild oben). So stellen sich nicht nur die Jungs von HKE den Schalter der Zukunft vor, sondern auch ich.

Für mich war sofort klar, dass wir den u::Lux in das iBricks Schnittstellen-Portfolio aufnehmen müssen. Es drängte sich geradezu auf, dass sich mit ihm unglaublich tolle Applikationen erstellen lassen. Unser Automation Server könnte dabei dem u::Lux nicht nur als Schnittstelle zu den verschiedensten Bus- und Gerätesysteme dienen sondern ihn auch mit intelligenten und einfach konfigurierbaren Funktionen unterstützen.

Die Entscheidung war schnell getroffen. Die Ausführung, wie immer, etwas aufwendiger. Darum ist dies alles auch schon etwas länger her. Was wir uns jedoch vornehmen, ziehen wir gewöhnlich  auch durch. Auch wenn‘s manchmal etwas länger dauert. So sind wir nun stolz darauf, dass sich ab der Version 6.8, der u::Lux Schalter am iBricks Automation Server anschliessen lässt und damit ab sofort ein ganzer Haufen neuer und absolut cooler Applikationen für den u::Lux zur Verfügung stehen (siehe Videos).

Die Betatester waren ab den Möglichkeiten des Schalters und unseren Applikationen geradezu begeistert und auch die junge, aber bereits recht grosse, u::Lux-Fangemeinde gab uns anlässlich des ersten u::Lux-Partnertags (https://www.facebook.com/uLux.Austria/posts/749695558406882) und der ISE in Amsterdam (https://www.facebook.com/uLux.Austria/posts/860431353999968), ein sehr positives Feedback.  So dürfen wir hier durchaus auf eine kleine Revolution in Sachen Bedienelemente hoffen.

Sollten Sie also das nächste Mal an einen „Schalter der Zukunft“ treffen, geben Sie sich mit nichts geringerem als dem u::Lux-Schalter zufrieden .  Und seien wir doch mal ehrlich, ein Haus ohne iBricks, ist sowieso kein „Haus der Zukunft“ . 

Daniel Portner

CEO, iBricks Solutions AG

Aus dem Werbefernsehen

Haben Sie eine Küche? So richtig, mit all den vielen Geräten und so? Brauchen Sie sowas wirklich? Die Antwort ist eindeutig NEIN! Zumindest wenn es nach dem Werbefernsehen geht. Dort wurde unlängst ein absolut toller und vielseitiger kleiner Ofen vorgestellt. Mit diesem können Sie Pizza machen, Gemüse kochen, Brot backen, ja sogar ein Spiegelei ist mit dem kleinen Ding kein Problem. Wenn Sie also demnächst bauen, sollten Sie sich gut überlegen, ob Sie wirklich eine ganze Küche brauchen, schliesslich ist so eine Küche ja nicht gerade billig, oder ob es so ein kleiner Ofen für 99 Euro nicht auch tut.

 

Sie finden meinen Vorschlag lächerlich? Ehrlich gesagt, wohl nicht zu Unrecht. Kein Mensch würde wohl sowas bei einem Neu- oder Umbau wirklich in Erwägung ziehen. Der kleine Ofen vom Werbefernsehen mag das richtige sein, für die Mansarde, den Wohnwagen oder wo immer eine richtige Küche keinen Platz findet.

 

Und wie ist es mit der Hausautomation? Auch eine richtige Hausautomationsanlage besteht aus hochwertigen Komponenten welche von Profis installiert werden. So wie das mit allen anderen Anlagen im Haus oder Nutzgebäude, von der WC-Schüssel bis, eben, zur Küche, auch gemacht wird. Daran sollte es definitiv keine Zweifel geben. Und trotzdem gibt es immer mehr Anbieter von Hausautomationssystemen die eher dem kleinen Ofen für 99 Euro entsprechen. Die Frage stellt sich hier also wieso?

 

Und die Antwort ist ganz einfach: Es gibt diese Lösungen, weil es auch den Ofen für 99 Euro gibt. Solche einfachen Systeme haben durchaus ihre Berechtigung. Wer keine richtige Küche hat, der kann zur Not auch mit einem kleinen Ofen sein Gemüse wärmen und wer keine  Zentralheizung in seinen vier Wänden hat, für den ist ein kleiner Heizlüfter Gold wert. So sind all die kleinen Hausautomationssysteme, bei denen ein Beweungsmelder an die Wand geklebt und ein Zwischenstecker in die Steckdose gesteckt wird um das Ganze dann mit dem Smartphone zu steuern, ideal für all jene, die sich ohne Um- oder Neubau etwas mehr Luxus bei der Steuerung Ihrer Geräte gönnen wollen. Und weil es nun mal mehr Leute gibt, welche noch in ihren bestehenden vier Wänden wohnen bleiben als solche welche in einen Neu- oder Umbau ziehen, werden diese kleinen Systeme zu einem riesigen Markt.

 

Wer allerdings einen Neu- oder Umbau in Angriff nimmt, der sollte auch bei der Hausautomation auf dieselbe Qualität setzen welche er für seine übrigen Gewerke verwendet. Dass heisst, er sollte sich ein richtiges Hausautomationssystem von einem Profi einbauen lassen und dafür auch den entsprechenden Preis in seinem Budget reservieren. Wie wir anfangs herausgefunden haben, würden wir ja  auch nicht den kleinen Ofen für 99 Euro der Küche, den Heizlüfter der Zentralheizung und oder gar das Trocken-WC dem Badezimmer vorziehen. Auch wenn dies wesentlich billiger käme.

 

Noch wichtiger ist, dass sich die professionellen Installateure hier nicht vom rechten Weg abbringen lassen. Stellen sie sich einmal vor, der Heizungsinstallateur würde seinem Kunden anstelle einer richtigen Heizungsanlage 10 Heizlüfter aus dem Baumarkt montieren oder der Dachdecker würde eine Plastikplane anstelle eines richtigen Dachs empfehlen. Sowas wäre ein Skandal und, auch wenn’s wesentlich weniger kosten würde, niemals im Interesse des Bauherrn. Genauso wie es niemals im Interesse des Bauherrn sein kann, Geräte aus dem Elektronikmarkt oder Versandhandel als Bestandteile  einer permanenten richtigen Hausinstallation zu verwenden.

 

Natürlich ist es nicht verkehrt, dass der Kunde sein System mit dem iPad bedienen kann, solange die Kommunikation auf Standards wie z.B. HTML beruht. Ist dieses nämlich dann kaputt oder gibt es dafür keine Unterstützung mehr, verwendet der Kunde einfach ein anderes Endgerät. Ganz anders sieht es jedoch bei relevanten Systembestandteilen aus, welche es für die Gesamtfunktionalität zwingend braucht. Hier muss beispielsweise sichergestellt sein, dass sich diese jederzeit reparieren oder zumindest durch ein gleichwertiges Gerät ersetzen lassen. Es spielt dabei nicht mal die Qualität der Geräte eine wesentliche Rolle sondern die Philosophie des Herstellers. Ein Hersteller welcher Systeme für den professionellen, festen Einbau in Gebäude produziert, der hat genaue Strategien zu Lebensdauer, Langzeitwartung und Produktezyklen. Er wird sich beispielsweise, bevor er ein Gerät aus dem Sortiment kippt, darüber Gedanken machen, wie noch im Einsatz stehende Geräte weiterhin repariert werden können oder durch welche neue Geräte diese ersetzt werden können.  Er wird darauf achten, dass Montageöffnungen von alten Geräten auch für die neuen passen und er wird auf interne und externe Standards achten, damit Geräte verschiedener Generationen miteinander kompatibel sind. Und er wird letztlich immer in engem Kontakt mit seinen Installationspartnern stehen, damit er diese auch nach dem Verkauf unterstützen kann. Das alles hat seinen Preis, aber eben auch seinen Wert.

 

Das alles ist beim 99 Euro Ofen nicht notwendig und wird hier auch von niemanden erwartet. Und genau so verhält es sich natürlich auch mit den entsprechenden Hausautomationsgeräten aus dem Telekom- oder Elektronikmarkt. Diese haben ihre Lebensdauer und danach kommt irgend was neues oder vielleicht auch nicht. Aber bis dann, hat der Kunde ja im besten Fall bereits ein Haus oder eine Wohnung mit einer richtigen, professionellen Hausautomationsanlage (und natürlich mit einem iBricks Server).       

 

Daniel Portner

CEO, iBricks Solutions AG

 

Endlich erwachsen

Jedes junge Technologieunternehmen das etwas auf sich hält, pflegt den Mythos, dass seine Anfänge in einer Garage stattgefunden haben. Und tatsächlich, auch die Anfänge von iBricks fanden in einer Garage statt, und zwar im Herbst 2007 in jener von Hanspeter Hunkeler. Wir haben damals zwar nicht an einer bahnbrechenden Technologie für unsere Produkte getüftelt, diese Phase war bereits abgeschlossen, sondern haben uns einen Messestand zusammengezimmert. Ziel der Aktion war es, an zwei Messen herauszufinden, ob es für unsere Idee einer neuen umfassenden Haus- und Gebäudesteuerung, überhaupt einen Markt geben würde.


Drei Monate später hatten Reto Muster und ich, unsere sicheren und gut bezahlten Jobs an den Nagel gehängt und machten uns in einem kleinen Büro in Flamatt daran, unser Produkt definitiv marktfähig zu machen. Notabene mit dem Damoklesschwert im Nacken, dass wir bereits einige Systeme verkauft hatten. Inzwischen ist, wie wir in unserer Gegend zu sagen pflegen, viel Wasser durch die Sense heruntergeflossen. Der Markt hat sich entwickelt und wir mit ihm. Unsere Produkte, unser Marketing und unsere Messeauftritte wurden zusehends professioneller, unser Team wurde grösser und immer mehr Kunden konnten sich ein Leben in einem Haus ohne iBricks gar nicht mehr vorstellen.


Keine Zeit war jedoch für iBricks je so bewegend wie die letzten eineinhalb Jahre. Wir brachten unsere neue Produktlinie des iBricks Automation Servers heraus, zügelten unsere Firma von Flamatt nach Bösingen, gründeten iBricksPress zur Veröffentlichung unserer eigenen Buchserie und wandelten schliesslich die Rechtsform unserer Firma in eine Aktiengesellschaft. Für Letzteres, also die Gründung der iBricks Solutions AG, ist es uns gelungen, einige namhafte Investoren der Schweizer Technologieszene zu gewinnen. Das ist in zwei Arten für uns sehr wichtig: Einerseits steht iBricks damit nun definitiv auf einem sicheren geschäftlichen Fundament und hat damit langfristig eine gesicherte Zukunft. Andererseits haben wir so die Möglichkeit noch mehr Power in die Entwicklung neuer Technologien und Akquisition neuer Märkte zu stecken.


Man könnte also sagen, iBricks Solutions hat die Kinderschuhe hinter sich gelassen und ist nun erwachsen geworden. Dass heisst aber noch lange nicht, dass wir unseren jugendlichen Übermut verloren haben. Für uns ist nach wie vor klar, dass dies erst der Anfang ist und, dass wir mit iBricks noch viel mehr erreichen wollen. Die Märkte „Haus- und Gebäudeautomation“ sowie „Internet der Dinge“ haben eben erst begonnen zu existieren und werden ihr wahres Potential erst in den nächsten Jahren richtig zeigen. Wir sind aber fest davon überzeugt, dass die Möglichkeiten welche sich für iBricks in diesen neuen Märkten ergeben, gigantisch sind. Wir konnten in den letzten Jahren dutzende neuer Ideen realisieren und einen immensen Schatz an Erfahrung  sammeln. Wir wissen inzwischen was sich, wie machen lässt, wo die Probleme liegen und wie man Sie ausräumen kann. Wir konnten diese Erfahrung in unsere Produkte einfliessen lassen und so unseren Kunden weitergeben. Und wir können auch in Zukunft auf den gemachten Erfahrungen und unserem technologischen Vorsprung aufbauen um neue Lösungen, Funktionen und Verfahren zu entwickeln.


Am wichtigsten allerdings ist, dass wir immer noch täglich neue Ideen entwickeln. Für viele dieser Ideen ist die Zeit vielleicht noch nicht reif - so wie 1999 als wir in Neuenegg das erste intelligente Haus bauten, die Zeit hierfür auch noch nicht wirklich reif war. Trotzdem berücksichtigen wir diese Ideen bereits heute, wenn wir unsere Produkte weiterentwickeln. Dies verschafft unseren Produkten letztlich einen entscheidenden Vorteil und macht sie, und damit natürlich auch alle iBricks Partner und Kunden, Fit für die Zukunft. 


In dem Sinne, sind noch einige grössere Würfe von uns zu erwarten. Ich freue mich darauf.


Daniel Portner
CEO, iBricks Solutions AG

Von Äpfeln und Birnen

Blog von Daniel Portner
Geschäftsführer iBricks Solutions GmbH

zum Thema Apple HomeKit

Mit der, in iOS 8 eingeführten Technologie HomeKit, will Apple künftig auch im stark boomenden Markt der Haus- und Gebäudesteuerungstechnik eine wichtige Rolle spielen. Allerdings nicht, wie von vielen erwartet, mit eigenen Geräten, sondern mit einer ungewöhnlich offenen Software-Plattform.

Es war wohl nie eine Frage ob Apple in den Markt der Hausautomation einsteigen wird. Die Frage war höchstens, wann und wie. Seit der WWDC letzten Montag, kennen wir auch die Antwort auf diese Frage: Jetzt und mit HomeKit. HomeKit ist eine Art Framework, welches es verschiedenen Herstellern von Geräten und Automatisierungssystemen ermöglicht, eine gemeinsame Kommandoebene zu verwenden. Damit soll es dem Benutzer künftig möglich sein, mit einem einzigen Knopfdruck oder einem Befehl an Siri, mehrere Geräte miteinander zu steuern. Eine Art Universalfernbedienung für die Haustechnik also.

Was jedoch auffällt ist, dass sich Apple bei ihrer SmartHome-Strategie irgendwie anders verhält als wir dies sonst von Ihr gewohnt sind. Ins Auge stechen dabei zwei entscheidende Dinge. Zum ersten: Apple, in Vergangenheit dafür bekannt, Trends zu setzen, ist diesmal eher ein Mittläufer. Bei HomeKit, handelt es sich weder um eine bahnbrechende neue Technologie noch gehört Apple zu den ersten welche auf den Zug der Heimautomation aufspringen. Google und Microsoft stossen beispielsweise bereits seit Jahren mit verschiedenen Technologien in diesen Markt vor. Ganz zu schweigen von den vielen innovativen Lösungen, welche kleinere Firmen (zu denen auch wir von iBricks uns mit Stolz zählen dürfen) bereits seit Jahren erfolgreich verbreiten.  

Zum zweiten fällt auf, dass uns Apple diesmal ein, für Apple-Verhältnisse, schon fast bahnbrechend offenes Konzept vorstellt. Wir hätten doch alle die Apple Glühbirne, den Apple Heizungsthermostat oder wenigstens eine Apple Steuerungs-Box für Hausautomationsgeräte erwartet. So, wie sie dies in Vergangenheit mit iPod, iPhone, Apple-TV, AirPort usw. bereits erfolgreich getan haben. Stattdessen umgibt sich der Konzern, bei der Präsentation von HomeKit mit Firmenlogos all jener Firmen, welche eigentlich ab sofort zu ihren grössten Konkurrenten zählen sollten. 

Wir können nur spekulieren warum Apple gerade in diesem Bereich und gerade jetzt einen anderen Weg einschlägt. Vielleicht hat Apple die Bedeutung des Markts trotz allem noch nicht richtig eingeschätzt und begnügt sich mit der Rolle von iPad und iPhone als Fernbedienung. Oder aber, man befürchtet bei Apple, dass man den Zug bereits verpasst habe und will nun retten was zu retten ist.

Vielleicht ist es aber auch gerade die Strategie, im Bereich der Haus- und Gebäudetechnik kein Alleingang zu unternehmen, welche wir als bahnbrechend bewerten müssen. Dann nämlich, wenn sich Apple, nicht wie andere vom Alleinherrschafts-Wahn lenken lies, seine Hausaufgaben wieder einmal besser gemacht hat und dabei zur Einsicht gelangte, dass in diesem Bereich einfach kein Alleingang möglich ist. Die Haus- und Gebäudeautomation dehnt sich in nahezu alle technischen Gewerke aus, muss verschiedenste, völlig unterschiedliche Anforderungen abdecken und unterliegt weit mehr lokalen und kulturellen Gegebenheiten als Informatik und Telekommunikationstechnik.   

Der Grund, dass Apple also nicht mit eigener Glühbirne und eigenem Thermostat an den Start geht und stattdessen auf eine offene Architektur setzt, könnte ganz einfach der sein, dass Hausautomation nur so, offen und ganzheitlich, wirklich funktioniert.

Mehr zum Thema Haus- und Gebäudeautomation und zu den Produkten und Lösungen von iBricks,  erfahren Sie unter www.iBricks.ch


DPO

Neu: iBricks Blog

Willkommen im iBricks Blog.


Webseiten, Kataloge, Publikationen und Pressemitteilungen sind stets von hoher Formalität geprägt. Der Wille zur Perfektion geht hier nicht selten zu lasten der persönlichen Note.


In diesem Blog wollen wir etwas individueller, ungezwungenen und frecher kommunizieren. Hier sollt ihr mehr über die Art erfahren, wie wir, das iBricks Team, die Welt sehen. Wie wir Arbeiten, was uns antreibt und warum wir Dinge so tun, wie wir sie tun.


In dem Sinne: Viel spass beim lesen.


Das iBricks Team